花品叙第一

　　牡丹出丹州延州，东出青州，南亦出越州。而出洛阳者，今为天下第一。洛阳所谓丹州花、延州红、青州红者，皆彼土之尤杰者。然来洛阳，才得备众花之一种列，第不出三，已下不能独立与洛花敌，而越之花以远罕识，不见齿然。虽越人亦不敢自誉，以与洛阳争高下。是洛阳者是天下之第一也。洛阳亦有黄芍药、绯桃、瑞莲、千叶李、红郁李之类，皆不减他出者，而洛阳人不甚惜，谓之果子花。曰某花云云，至牡丹则不名，直曰花。其意谓天下真花独牡丹，其名之著，不假曰牡丹而可知也。其爱重之如此。说者多言洛阳于三河间古善地，昔周公以尺寸考日出没，测知寒暑风雨乖与顺于此，此盖天地之中，草木之华得中气之和者多，故独与他方异。予甚以为不然：夫洛阳于周所有之土，四方入贡道里，均乃九州之中，在天地昆仑旁礴之间，未必中也。又况天地之和气宜遍四方上下，不宜限其中以自私。夫中与和者，有常之气其推于物也，亦宜为有常之形，物之常者，不甚美亦不甚恶。及元气之病也，美恶隔并而不相和入，故物有极美与极恶者，皆得于气之偏也。花之钟其美，与夫瘿木拥肿之钟其恶丑，好虽异而得一气之偏病，则均洛阳城围数十里，而诸县之花莫及城中者，出其境则不可植焉，岂又偏气之美者独聚此数十里之地乎？此又天地之大不可考也。已凡物不常有而为害乎，人者曰灾不常有而徒可怪骇。不为害者曰妖，语曰：天反时为灾，地反物为妖。此亦草木之妖，而万物之一怪也。然比夫瘿木拥肿者，窃独钟其美而见幸于人焉。余在洛阳四见春，天圣九年三月始至洛。其至也晚，见其晚者。明年会与友人梅圣俞游嵩山少室缑氏岭石唐山紫云洞，既还，不及见；又明年，有悼亡之戚，不暇见；又明年，以留守推官岁满解去，只见其蚤者。是未尝见其极盛时。然目之所瞩，已不胜其丽焉。余居府中时，尝谒钱思公于双桂楼下，见一小屏立坐后，细书字满其上，思公指之曰：“欲作花品，此是牡丹名，凡九十余种。”余时不暇读之，然余所经见而今人多称者，才三十许种。不知思公何从而得之多也。计其余虽有名而不著，未必佳也，故今所录，但取其特著者而次第之：
　　姚黄　魏花　细叶寿安　鞓红［亦曰青州红］
　　牛家黄　潜溪绯　左花　献来红
　　叶底紫　鹤翎红　添色红　倒晕檀心
　　朱砂红　九蕊真珠　延州红　多叶紫
　　粗叶寿安　丹州红　莲花萼　一百五
　　鹿胎花　甘草黄　一捻红　玉板白